Nada aqui está esperando para ser desbloqueado

“Grátis”, nesta categoria, costuma ser um formato, e não um fato, e vale nomear os formatos antes de usar a palavra. Um app de texto para voz normalmente passa a ser pago de uma destas quatro formas:

• Um limite de caracteres. Quinhentos caracteres por nota, ou alguns milhares por dia: o bastante para testar, nunca o bastante para ler um capítulo.
• Uma cota de escuta. Tantos minutos ou horas por mês, renovados na data de cobrança, esgotados na véspera de um prazo.
• Vozes bloqueadas. O plano grátis fica com duas ou três vozes sem graça; as vozes que você realmente ouviria por uma hora estão no pacote premium.
• Um teste que vira cobrança. Tudo funciona perfeitamente por sete dias, e então o app em torno do qual você criou um hábito pede um cartão.

O Sandbook não tem nenhum dos quatro, e não como estratégia promocional. Não existe compra no app, então não há nenhum plano do qual algo possa ser retido. Nada conta seus caracteres, nada conta seus minutos, nada conta seus documentos, e as 41 vozes vêm no download sem nada marcado como premium. Você também pode experimentar as vozes online, de graça, em um computador, antes de instalar.

Também não há conta. Nem e-mail, nem login com a Apple, nem tela de cadastro em nenhum lugar do app, o que significa nada para cancelar, nada para restaurar em um celular novo e nenhuma senha para esquecer.

O motivo não é generosidade, e você não deveria ter de acreditar nisso só pela nossa palavra. É uma consequência de onde o áudio é gerado.

Um leitor na nuvem mede o seu uso porque cada minuto de voz que ele produz custa dinheiro a ele: tempo de GPU no servidor de alguém, cobrado por caractere. Cobrar você por caractere é como esse app se mantém de pé, e nenhuma boa vontade muda essa conta.

O Sandbook gera a voz no seu próprio dispositivo. O Kokoro-82M roda na GPU do iPhone ou do iPad com Apple MLX, então um livro que você ouve custa exatamente nada a quem fez o app. Não há custo por caractere para repassar e, portanto, nenhum motivo para contar caracteres.

A segunda pergunta também é justa: se não é dinheiro, são dados? Não. O Sandbook não mostra anúncios nem rastreia você, e tudo fica no seu dispositivo (os detalhes estão na política de privacidade). Seus livros são copiados para o armazenamento do próprio app e nunca enviados; sua posição, a voz e a velocidade de cada livro e suas vozes com estrela ficam no celular.

Então não há plano com anúncios, nenhum histórico de leitura para revender e nenhuma base de contas que venha a valer algo depois. Grátis, aqui, é a ausência de código de cobrança, não o primeiro passo de um funil.

Uma afirmação tão ampla só é crível se for específica. Tudo nesta lista está no app grátis, que é o único app que existe:

• 41 vozes em seis idiomas: 28 vozes em inglês (20 americanas, 8 britânicas; a padrão é Heart), mais espanhol, francês, italiano, português do Brasil e hindi. Ouça qualquer uma antes de se comprometer com um livro.
• Importação de EPUB, PDF, TXT, RTF, Markdown e HTML, além de texto digitado ou colado, da área de transferência e de páginas web, sem nada contando caracteres, documentos ou minutos.
• Digitalize páginas impressas com a câmera, ou escolha uma foto, e ouça o texto em voz alta. O texto é reconhecido no seu iPhone.
• Destaque palavra por palavra dentro de um parágrafo atual destacado, toque em qualquer parágrafo para ouvir a partir dele, e cada livro abre onde você parou.
• Correção das quebras de linha em PDF: as quebras de linha visuais são reunidas e as palavras hifenizadas são costuradas de volta, para que um artigo seja lido como prosa, e não como uma lista de linhas.
• Opções de Leitura: temas Claro, Sépia e Escuro; fontes do sistema, serifada, arredondada, monoespaçada e de alta legibilidade; tamanho do texto e espaçamento entre linhas além do tamanho de texto do sistema.
• Velocidade de 0,5× a 2,5×, aplicada dentro do modelo, e não reamostrando o áudio pronto, e lembrada por livro junto com a voz.
• Ouça com a tela bloqueada preparando o áudio de um capítulo antes; a leitura em tempo real pausa quando a tela é bloqueada.
• Exportação em M4A na aba Leitor, e Continuar Lendo pela Siri e pelo app Atalhos.
• Tudo isso sem conexão, inclusive na primeira abertura, assim que você instala.

A metade honesta. Nada do que vem a seguir é um paywall: não existe plano em que esses recursos apareçam. Eles simplesmente não estão no app e, se um deles for exatamente o que você precisa, instale outra coisa.

• Seis idiomas de voz, não dezenas: inglês dos EUA e do Reino Unido, espanhol, francês, italiano, português do Brasil e hindi. O francês tem uma só voz.
• Só iPhone e iPad, com iOS 18.2, em um iPhone 12 ou posterior ou um iPad com chip A14 ou M1 ou posterior. Não há versão para Android nem para a web.
• A leitura em tempo real pausa quando a tela é bloqueada. O modelo ocupa memória real da GPU enquanto trabalha. Para ouvir com a tela desligada, prepare o capítulo antes e ouça esse capítulo com a tela bloqueada, mas um livro inteiro não continua tocando no seu bolso.
• Sem reconhecimento de texto para PDFs só de imagem. Digitalizações e fotos da câmera são lidas; um arquivo PDF digitalizado não é.
• Sem DOCX nem MOBI, sem sincronização pelo iCloud entre dispositivos, sem clonagem de voz e sem timer para dormir.
• Sem exportação do livro inteiro. O texto da aba Leitor é exportado em M4A; não dá para transformar um livro importado em um arquivo de audiolivro.

Essa lista é o preço. Se ela for aceitável, o resto do app é grátis de verdade e para sempre, e você pode conferir cada linha desta página em uns dois minutos dentro do próprio app.