Il paragrafo che ascolti resta illuminato

La vista di lettura di Sandbook non sostituisce la pagina con un lettore audio. Il testo resta sullo schermo mentre la voce lo percorre, il paragrafo in lettura ha una leggera tinta e, al suo interno, è segnata la parola pronunciata. La vista scorre da sola per tenere visibile quel paragrafo, quindi non devi mai andare a cercare il punto in cui sei. Se scorri altrove di proposito, un pulsante “Torna alla lettura” ti riporta lì.

Questo conta soprattutto quando l’attenzione cala. Alzi lo sguardo, rispondi a qualcuno, torni al testo: la parola segnata è esattamente dove si trova la voce, e riprendi invece di ricominciare. È anche il modo per accorgerti se l’app sbaglia un nome o una notazione: vedi le parole su cui si trova.

Tornare indietro è un tocco, non una ricerca sulla barra. Tocca un paragrafo qualsiasi e la voce riparte da lì, così riascoltare una frase difficile costa un gesto invece di trascinare una barra di avanzamento e superare il punto due volte. Puoi anche saltare un paragrafo alla volta, spostarti per capitoli, oppure aprire l’elenco dei capitoli o delle pagine e andare in qualsiasi punto del file.

Il modo in cui il testo è disegnato non è una preferenza estetica per tutti, per questo i controlli sono in Opzioni di lettura, dentro il lettore, e non nascosti in Impostazioni. Ci sono quattro temi, Chiaro, Seppia, Scuro e Auto, così di notte la pagina non è un rettangolo bianco in una stanza buia. Ci sono cinque font: Sistema, Serif, Rotondo, Mono e Leggibile, un carattere in stile Verdana con forme delle lettere aperte. Le dimensioni del testo vanno da 0,8× a 1,6× in aggiunta a quelle di sistema, con interlinea compatta, normale o ampia, e una modalità immersiva nasconde i controlli.

Sandbook non dice quale combinazione sia migliore per te, perché sarebbe un’affermazione che non possiamo sostenere. Sono semplicemente tutte lì, si possono cambiare a metà capitolo e il lettore mantiene l’ultima scelta. Lo stesso vale per la voce: 41 voci, di cui 28 inglesi (20 americane e 8 britanniche), tutte gratuite, e ognuna si può ascoltare in anteprima prima di dedicarle un’ora. Ogni libro ricorda la sua voce e la sua velocità.

La velocità va da 0,5× a 2,5× a passi di un decimo, e il modo in cui è realizzata è il motivo per cui resta usabile anche ai valori bassi. Invece di allungare una forma d’onda già pronta, Sandbook scala la durata che il modello prevede per ogni suono, quindi 0,6× è una persona che parla con calma, non una registrazione rallentata. Niente tremolii, e niente effetto scoiattolo a 2×.

In pratica, un solo cursore ti dà due strumenti diversi: lento per un paragrafo impegnativo, veloce per il terzo passaggio su un argomento che conosci già. Entrambi sono a un tocco dalla vista di lettura, e l’impostazione resta anche dopo aver chiuso l’app.

Ogni file conserva la propria posizione di lettura. Lascia un libro al capitolo nove, apri un PDF, torna una settimana dopo, e il libro si apre al paragrafo in cui ti eri fermato, senza segnalibri da mettere, senza sincronizzazione e senza una libreria nel cloud in cui accedere. La tua libreria mostra a che punto sei di ogni file e quanto dura ascoltarlo.

Nell’app non c’è alcun account, e questo significa anche nessuna procedura di configurazione tra la decisione di provarla e l’ascolto di una pagina. La installi, apri un EPUB o un PDF, e premi play. È gratis e senza acquisti in-app, quindi non c’è niente da disdire se scopri che non fa per te.

Un’app che elenca funzioni accanto alla parola dislessia dovrebbe dire chiaramente dove finiscono le sue affermazioni, quindi ecco il confine per intero.

• Sandbook non fa alcuna affermazione medica o clinica. Non tratta, non diagnostica, non gestisce e non migliora alcuna condizione, e non è stato condotto alcuno studio su di essa.
• Non ha alcuna certificazione di accessibilità e non è verificata secondo alcuno standard di accessibilità.
• Non è uno screen reader e non sostituisce VoiceOver, Leggi schermo (Speak Screen) né altre funzioni di accessibilità di iOS. Legge i documenti che apri al suo interno, e nient’altro sul telefono. L’app stessa ha miglioramenti per VoiceOver, Controllo vocale, Controllo interruttori, testo più grande e contrasto.
• Le pagine scansionate vengono riconosciute da fotocamera o foto, ma un file PDF composto solo da immagini no, e la scrittura a mano non è garantita.
• Le voci coprono sei lingue: inglese americano e britannico, spagnolo, francese, italiano, portoghese brasiliano e hindi.
• La lettura in tempo reale si mette in pausa quando lo schermo si blocca, perché il modello occupa vera memoria GPU mentre lavora. Per ascoltare a schermo spento, prepara prima il capitolo: i capitoli preparati si ascoltano a schermo bloccato.
• Le voci richiedono un iPhone 12 o successivo con iOS 18.2, oppure un iPad con chip A14 o M1 o successivo.

Se qualcosa in questa pagina ti aiuta, sarà per ciò che l’app fa, non per un’etichetta che le è stata attaccata. È l’unica affermazione che facciamo qui.