L’alternativa a NaturalReader sul dispositivo per iPhone e iPad

NaturalReader è una piattaforma di sintesi vocale con una lunga storia: una web app, un’estensione per Chrome e app mobili, con oltre 200 voci IA in più di 90 lingue, scansione OCR con la fotocamera e importazione da Google Drive, Dropbox e OneDrive. Si comincia gratis, e le voci che la maggior parte delle persone vuole sono nei piani a pagamento.

Sandbook è un’unica app per iPhone e iPad che include Kokoro-82M, un modello neurale di sintesi vocale a pesi aperti, e lo fa girare sulla GPU del dispositivo. 41 voci in sei lingue, gratis, senza account, nessun server che parla al posto tuo. EPUB, PDF, TXT, RTF, Markdown e HTML, pagine web, scansioni con la fotocamera e testo incollato.

Sono prodotti diversi. Scegliere tra i due è soprattutto una questione di ampiezza contro privacy.

Il piano gratuito di NaturalReader si può usare davvero, ed è conteggiato in caratteri invece che in minuti: ascolto illimitato con le voci di sistema del dispositivo, poi 20.000 caratteri al giorno con le voci Lite e 4.000 caratteri condivisi al giorno con le voci Plus e clonate, senza esportazione MP3 e senza OCR. Per leggere un libro intero con le voci migliori devi passare a un piano.

Il prezzo che vedi dipende da dove compri, e la differenza non è piccola. Sul sito del produttore la scala è: Lite 13,90 $/mese o 79 $/anno, Plus 20,90 $/mese o 119 $/anno, Pro 25,90 $/mese o 159 $/anno. L’elenco degli acquisti in-app dell’App Store iOS statunitense non è stato né rinominato né riprezzato: vende ancora il livello base come “Premium Plan” a 9,99 $/mese o 59,99 $/anno, lo stesso livello che il sito oggi chiama Lite e fa pagare 13,90 $/mese (sito del produttore). Lo dice la stessa NaturalReader, “Premium has been renamed to Lite” (Premium è stato rinominato Lite), e avverte che i prezzi possono variare per regione quando ti abboni tramite l’App Store. Plus e Pro costano uguale su entrambi i canali. Tutti i dati sono stati letti il 14 settembre 2026.

Sandbook non ha piani. C’è un solo livello di voce, tutte le 41 voci usano lo stesso modello da 82 milioni di parametri a 24 kHz, e nessun acquisto in-app per arrivarci. Non c’è nemmeno una quota di caratteri, perché nessun server sta conteggiando nulla.

È un vantaggio solo se sei lingue di voce ti bastano: inglese americano e britannico (28 voci), spagnolo, francese, italiano, portoghese brasiliano e hindi. Se leggi in tedesco, arabo o coreano, il confronto finisce qui: NaturalReader copre oltre 90 lingue.

Le voci IA di alta qualità di NaturalReader vengono generate sui suoi server; l’ascolto offline funziona esportando prima l’audio generato in MP3, cosa che il piano gratuito non permette affatto. Per molte letture va bene. Per contratti, lettere mediche, manoscritti inediti, specifiche interne e qualsiasi cosa coperta da un accordo di riservatezza, significa che il testo è stato inviato da qualche parte.

Sandbook non lo invia mai. I file vengono copiati nello spazio riservato dell’app, la voce viene sintetizzata in locale tramite Apple MLX e le pagine scansionate vengono riconosciute sul dispositivo. Niente account, pubblicità né tracciamento, e i tuoi libri, testi e voci restano sul telefono.

• Lingue e voci. Oltre 200 voci in più di 90 lingue, contro 41 voci in sei lingue.
• Formati. Word, PowerPoint, immagini e file dai servizi cloud, oltre a PDF, TXT ed EPUB senza DRM. Sandbook non importa DOCX né PowerPoint.
• Più di uno schermo. Una web app e un’estensione per Chrome accanto all’app mobile, coperte dallo stesso abbonamento, con un account gratuito facoltativo per sincronizzarle.
• Ascolto a schermo spento. Le sue note di rilascio descrivono la riproduzione in background della coda di lettura. La lettura in tempo reale di Sandbook si mette in pausa quando lo schermo si blocca; solo un capitolo preparato in anticipo si ascolta a schermo bloccato.

È gratis senza nulla tenuto da parte, funziona del tutto senza connessione, anche con testi mai visti prima, e non ti chiede chi sei. Inoltre tratta i PDF con più cura della maggior parte dei lettori: le interruzioni di riga visive vengono ricucite e le parole spezzate dal trattino riunite prima della lettura, così un articolo scientifico suona come prosa continua invece di fermarsi ogni nove parole. I libri hanno l’evidenziazione parola per parola, la lettura di un paragrafo con un tocco, il passaggio automatico tra i capitoli, voce e velocità per ogni libro, e si riaprono dove ti eri fermato. E la scansione con la fotocamera è gratuita, mentre NaturalReader riserva l’OCR ai piani a pagamento.

Prima di installare, puoi sentire le voci di Sandbook in una scheda del browser con lo stesso testo che daresti a NaturalReader.